Adulterantes
Xilazina: el adulterante que la naloxona no revierte
La xilazina es un sedante veterinario que se usa para inmovilizar caballos y ganado. En los últimos años comenzó a aparecer mezclada con fentanilo, cocaína y otras drogas en el mercado callejero de EE.UU. Ahora está llegando a Latinoamérica, y en Chile ya hay señales de alerta.
Lo que la hace especialmente peligrosa no es solo que deprima el sistema nervioso central. Es que la naloxona no la revierte. Si alguien tiene una sobredosis por fentanilo adulterado con xilazina, la naloxona puede reactivar la respiración parcialmente — pero el efecto sedante de la xilazina sigue activo.
¿Qué es exactamente la xilazina?
La xilazina es un agonista alfa-2 adrenérgico aprobado solo para uso veterinario. En animales produce sedación profunda, relajación muscular y analgesia. En humanos, esos mismos mecanismos generan efectos que incluyen:
- Depresión intensa del sistema nervioso central y respiratorio
- Hipotensión y bradicardia (presión baja y ritmo cardíaco lento)
- Hipotermia
- Miosis (pupilas contraídas)
- Hiperglicemia
A diferencia de los opioides, la xilazina no actúa sobre receptores opioides. Por eso la naloxona — que bloquea esos receptores — no tiene efecto sobre ella. Esto cambia por completo el protocolo de respuesta ante una sobredosis.
¿Por qué aparece en las drogas?
La xilazina es barata, relativamente fácil de conseguir (hasta hace poco se vendía sin receta retenida en Chile) y potencia la sedación de los opioides. Eso la hace atractiva como adulterante para quien vende.
En EE.UU., la DEA detectó xilazina en combinación con fentanilo, heroína, cocaína y varias otras drogas. No siempre viene sola: la mayoría de las muestras positivas a xilazina también contenían otras dos o más sustancias. Eso significa que quien compra «cocaína» o «fentanilo» puede estar consumiendo tres o cuatro sustancias sin saberlo.
En Colombia se detectó en 2024 en muestras vendidas como tusi. En Chile, el SAG acaba de cambiar la xilazina de «venta bajo receta médico-veterinaria» a «receta retenida» — señal de que las autoridades ya están tomando precauciones ante el riesgo de desvío.
Las heridas: el daño que no se esperaba
Además del riesgo de sobredosis, la xilazina causa un daño físico poco habitual: úlceras profundas y necrosis en la piel. Lo llamativo es que estas heridas aparecen incluso lejos del sitio de inyección — lo que sugiere que el daño no es solo local sino sistémico.
Sin tratamiento, las heridas pueden infectarse gravemente. En casos avanzados han requerido amputaciones. Es uno de los motivos por los que en EE.UU. se conoce a la xilazina como «tranq» y el fenómeno como «zombie drug» — personas con heridas abiertas en estado de sedación profunda.
Si sospechas sobredosis con xilazina presente, aplica naloxona igual — puede revertir el componente opioide y ganar tiempo. Pero no asumas que la persona está «bien» porque respondió a la naloxona. La sedación por xilazina puede persistir. La persona necesita supervisión y atención médica de todas formas.
¿Está llegando a Chile?
Todavía no hay reportes de consumo masivo de xilazina en Chile. Pero las condiciones para que llegue existen: redes de distribución ilegal activas, aumento del consumo de fentanilo en el país, y acceso a información sobre la sustancia.
El precedente más cercano es Colombia, donde ya apareció en muestras de tusi en 2024. Y en Puerto Rico, la xilazina circula mezclada con heroína desde hace más de una década — no es una novedad regional.
El cambio regulatorio del SAG en Chile es una señal positiva, pero no elimina el riesgo: la xilazina ya existe en el mercado veterinario local y puede desviarse. El testeo de sustancias sigue siendo la herramienta más directa de información disponible.
Qué hacer para reducir el riesgo
La xilazina no tiene antídoto disponible. Eso hace que las estrategias de reducción de daño sean especialmente importantes.
Si consumes opioides o sustancias desconocidas:
- No consumas solo. La sedación por xilazina puede ser muy profunda. Tener a alguien presente puede ser la diferencia.
- Testea siempre. La tira reactiva de fentanilo detecta fentanilo, que suele ir combinado con xilazina. Si hay fentanilo, el riesgo de xilazina también sube.
- Ten naloxona a mano y asegúrate de que quien está contigo sabe usarla. Aplícala ante cualquier sobredosis, pero entiende que puede no ser suficiente si hay xilazina.
- Atiende las heridas. Si aparecen úlceras o heridas que no cicatrizan normalmente, busca atención médica sin esperar — la progresión puede ser rápida.
- Consume en dosis pequeñas. Especialmente con sustancias de origen desconocido.
Hoy en Chile no hay tiras reactivas de xilazina disponibles de forma masiva — pero pronto las tendremos. Mientras tanto, la tira reactiva de fentanilo sigue siendo el primer paso: la xilazina casi siempre aparece junto a fentanilo, no sola. Si la tira detecta fentanilo, asume que puede haber más adulterantes presentes.
Ver tira reactiva de fentanilo →
Lo que viene
La expansión de adulterantes como la xilazina hace que el panorama del consumo sea más complejo — y más difícil de anticipar sin información. Lo que funcionaba hace dos años como referencia de riesgo puede no ser suficiente hoy.
En Reduciendo Daño seguimos de cerca la aparición de nuevas sustancias para actualizar nuestros recursos y herramientas de testeo. Si tienes dudas sobre cómo testear lo que tienes, puedes escribirnos por WhatsApp o usar nuestra app de testeo guiado.